নেলসন মেন্ডেলা

নেলসন মেন্ডলা বললেই আমাদের চোখে ভেসে উঠে কালো রঙের সেই বর্ণবাদবিরোধী, গণতান্ত্রিকভাবে নির্বাচিত প্রথম রাষ্ট্রপ্রতি । তিনি যেমন বিখ্যাত তেমনি আকর্ষণীয় একজন রাষ্ট্রনায়ক ছিলেন।  তিনি মভেজো দক্ষিণ আফ্রিকায় ১৮ই জুলাই ১৯১৮ সালে জন্মগ্রহণ করেন। আমরা তাকে নেলসন মেন্ডেলাা হিসেবে জানলেও তার  বাবা নাম রেখেছিলেন রোলিহ্লাহলা ডালিভুঙ্গা মানডেলা। 

 

তিনি ফোর্ট হেয়ার বিশ্ববিদ্যালয় ও উইটওয়াটারস্র্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে আইন বিষয়েে পড়াশোনা করেন এবং জোহানসবার্গ এ আইনজীবী হিসেবে তিনি কর্মজীবন শুরু করেন । সেখান থেকে তিনি রাজনীতির সাথে জড়িত হন। তিনি ১৯৪৩ সালে আফ্রিকান ন্যাশনাল কংগ্রেসে যোগ দেন এবং ১৯৪৪ সালে ইয়ুথ লিগ প্রতিষ্ঠায় সক্রিয় ভূমিকা পালন করেন। তিনি সশস্ত্র সংগঠন উমখন্তো উই সিযওয়ের নেতা হিসাবে বর্ণবাদবিরোধী আন্দোলনে সক্রিয়ভাবে অংশ নেন। ১৯৬২ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার সরকার তাকে গ্রেপ্তার করে ও অন্তর্ঘাতসহ নানা অপরাধের দায়ে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেয়। ১৯৯০ সালে তিনি কারামুক্ত হন ।  কারামুক্তির পর তিনি শেতাঙ্গ সরকারের সাথে বর্ণবাদ বৈষম্য নিরসনে শান্তিভাবে আলোচনায় বসেন। যার ফলে, ১৯৯৪ সালে সকল বর্ণের মানুষের অংশগ্রহণে নির্বাচন হলে তার দল জয় লাভ করে এবং তিনি রাষ্ট্রপতির আসনে বসেন। যখন পৃথিবীর মানুষ কালো মানুষদের ঘৃণা করছে, তাদের ভালো চোখে দেখে না, তারা চারদিকে লাঞ্ছিত হচ্ছিল তখন তিনি দেখালেন কালো মানুষরা জয় করতে পারে বিশ্বকে। তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম গণতান্ত্রিকভাবে নির্বাচিত রাষ্ট্রপতি হয়ে বিশ্বকে দেখালেন। তিনি ১৯৯৪ থেকে ১৯৯৯ সাল পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকার রাষ্ট্রপতির দ্বায়িত্ব পালন করেন।  তিনি ১৯৯৩ সালে নোবেল শান্তি পুরষ্কারসহ ২৫০ টির অধিক পুরষ্কার পেয়েছিলেন।     এই মহান নেতা জোহানসবার্গ দক্ষিন আফ্রিকায় ৫ই ডিসেম্বর ২০১৩ সালে মৃত্যুবরণ করেন।